Donner de la profondeur, par l'Atelier Sentô

De retour sur les plages ensoleillées de The Coral Cave après l'expérience hivernale de The Doll Shop, Cécile et Olivier de l'Atelier Sentô nous révèlent en avant-première une nouvelle technique pour mieux profiter des décors du jeu. N'oubliez pas votre crème solaire !

Dans un jeu en 2D, quand on souhaite donner de la profondeur à un décor, on utilise souvent la technique de la parallaxe. Cet effet se retrouve le plus souvent dans les jeux de plate-forme. Vous avez probablement remarqué que, dans ce type de jeu, quand la caméra suit le personnage, les avant-plans se déplacent plus rapidement que les arrière-plans. Hollow Knight est le parfait exemple d'une parallaxe maîtrisée.

Cependant, comment faire pour un point-and-click, quand les déplacements sont lents et que les angles de vue sont souvent fixes ? Dans The Coral Cave il y aura quelques grands décors dans lesquels la caméra suit le personnage mais, le plus souvent, ils seront comme celui-ci :

L'image ci-dessus a été dessinée au format 16/9 : elle est prévue pour être entièrement contenue dans l'écran. La caméra est fixe et montre l'ensemble du paysage. A priori, il n'y a rien de plus statique que cette scène. Comme la caméra ne se déplace pas, impossible d'y ajouter de la parallaxe, n'est-ce pas ? Et pourtant, il existe une astuce.

On commence par séparer les différents plans. Ici, il y en aura 3.

D'abord le ciel et la mer :

Ensuite le paysage avec ses montagnes et ses rizières :

Et pour finir les deux arbres :

Ces trois plans s’échelonneront dans la profondeur comme ceci :

Dans une parallaxe, le ciel et la mer étant les plus éloignées devront se déplacer plus lentement que le paysage de rizières. Et les arbres au premier plan plus rapidement. Mais à quoi bon ? La caméra est statique, non ?

Sauf si, au lieu de suivre le personnage, on lui demande de suivre le curseur. Ça n'a pas à être un grand mouvement, bien au contraire : une faible amplitude donnera une oscillation naturelle, comme si on filmait la scène en tenant la caméra à la main, plutôt qu'en la posant sur un trépied.

Et voilà, c'est suffisant pour obtenir la parallaxe tant convoitée !

Ce qui nous plaît dans cette technique, c'est que l'effet est plus subtil qu'une parallaxe habituelle. C'est un léger mouvement qui ne perturbe pas le gameplay (alors que des mouvements plus amples peuvent rendre le pointage et le cliquage approximatifs) tout en créant une sensation de profondeur qui renforce l'immersion. C'est aussi un effet omniprésent : dans un point-and-click le personnage ne se déplace pas aussi souvent que dans un jeu de plate-forme mais le curseur, lui, est toujours en mouvement. Grâce à cette technique, le travail sur la profondeur sera bien présent, même dans les décors les plus statiques.

Quand on a commencé The Coral Cave, on pensait utiliser nos dessins tels quels, sans fioritures. Mais, peu à peu, on découvre de nouvelles astuces qui permettent de mieux les mettre en valeur. A nous de trouver le bon équilibre pour garder la simplicité de l'aquarelle. Les meilleurs effets sont ceux qui savent rester discrets, non ?