Et vous l'indé, vous y mettez combien ?

Que vous soyez accro ou joueur peu régulier, le jeu indépendant permet aujourd'hui de contenter la plupart des profils de gamers. Entre petites productions peu médiatisées et jeux faisant grand bruit, la scène indé s'impose comme une valeur forte en marge de l'industrie généraliste du jeu vidéo. Dans cet univers enchanteur et novateur, une question revenant régulièrement sur le tapis. À quel prix doit être vendu un jeu indépendant ? En effet, que ce soit dans les commentaires sur le site ou même autour de nous, l'argument du prix revient fréquemment pour justifier l'achat d'un titre indé. Nous vous proposons donc de creuser quelque peu la question dans ce petit article sans prétention tout en vous permettant d'exprimer votre opinion dans divers sondages et/ou dans les commentaires.

Une question de prix

Payer 10 € pour un jeu indé, hors de question ! Payer 70 € pour GTA V, aucun problème. Bien évidemment nous comparons ici deux mondes totalement différents. Mais cette caricature a pour but de soulever une question : quelle somme un joueur est-il prêt à débourser pour s'offrir un titre indé ? Nous sommes les premiers à régulièrement trouver un peu chers certains jeux indépendants au regard de leur qualité finale, ou plus généralement de leur faible durée de vie. Il est vrai que payer 10 ou 15 € pour un titre peu connu peut s'avérer risqué, l'assurance d'en "avoir pour son argent" n'étant pas garantie. Néanmoins, certains indés, que l'on pourrait aisément qualifier de triple A du secteur (Limbo, Journey, Super Meat Boy), ne semblent pas avoir à craindre d'un prix de vente dépassant la barre psychologique des 10 €. La raison est évidente, une couverture médiatique forte, une qualité finale exemplaire et un bouche à oreille massif. Tout ces éléments semblent donc aujourd'hui nécessaires pour qu'un jeu indé puisse se vendre à un prix quelque peu élevé.

Toutefois, nombreux sont les exemples de jeux diablement réussis dont le prix n'excède souvent pas les 5 €. Sans grand écho dans la presse généraliste, ces titres auront bien du mal à percer. Car le public pensera avoir affaire à de petits jeux et préférera dépenser son argent du côté des valeurs sûres. Bien entendu, ce comportement est très humain, mais il ne permet pas à certaines productions de qualité de bénéficier de retombées financières pourtant méritées. C'est pour cela qu'ici à Indie Mag, comme sur tous les sites de jeux indépendants, nous nous efforçons de propulser sur le devant de scène pas mal de jeux méconnus afin que votre avis puisse passer de "mouais bof" à "oh, ça m'intrigue !". La curiosité est un grand pas dans le monde de l'indé ! Et pour vous, le prix est-il un facteur déterminant de vos achats de jeux indépendants ?

Et Internet créa les Bundles

S'il existe bien un mot béni de tous les amateurs d'indépendants, c'est le terme Bundle. Son évocation est synonyme de bonnes affaires et de possibilité de jouer à des jeux jusqu'alors pas forcément abordables. Le système du Pay What you Want a ceci de magique qu'il permet à chacun de définir un prix idéal en fonction de ses moyens ou de son affection pour un titre. De plus, l'aspect caritatif de la chose ajoute un côté bonne action à l'acte d'achat. Payer 5 € pour une compilation de 8 jeux valant déjà ce prix à l'unité est une aubaine pour nous tous. Cela permet en plus de faire découvrir une sélection de jeux divers et variés allant de la grosse production au petit titre ayant besoin de se faire connaître du public.

Une question peut néanmoins être soulevée ici, la multiplication des Bundles ne dénature-t-elle pas l'esprit initial d'offre temporaire, diminuant ainsi petit à petit l'intérêt du public ? Plus grave encore, à la manière des soldes Steam, le fait de proposer trop régulièrement des offres fracassantes, n'oriente-t-il pas le joueur à penser qu'il devient inutile d'acheter un jeu à son prix de vente "normal" ? On en revient encore une fois à la question du prix des jeux indépendants abordée dans le point précédent. Et vous, êtes-vous un gros consommateur de Bundle ?

Et Internet créa aussi le piratage

Pas de langue de bois ici, la question du piratage sera abordée sans aucun tabou. Nous n'avons aucun chiffre à vous présenter, mais il est clair que le jeu indépendant est un secteur subissant un taux de piratage très important. Comment affirmer une chose pareille sans réelles preuves ? La réponse est simple, soyez honnête, qui d'entre vous n'a jamais piraté un jeu indépendant ? Rares doivent-être les personnes vierges de tout téléchargement de torrent ou de liens directs. Les raisons d'un tel phénomène nous semblent évidentes. La première réside dans le faible taux de protection des titres indés. En effet, peu de développeurs indépendants brident leurs titres à grand coup de DRM ou de Serial Numbers ; cette pratique serait même carrément contraire à l'esprit de partage et d'ouverture du secteur. Et qui dit jeu non protégé, dit forcément partage gratuit entre internautes. La seconde raison réside peut être dans la vision du public vis-à-vis du jeu indépendant. Souvent considérés comme des titres de seconde zone, le piratage de ces derniers provoque moins de scrupules dans l'esprit du joueur.

Du côté des réactions, certains studios, conscients de l'ampleur du phénomène, s'en amusent en assurant par exemple un support technique sur The Pirate Bay pour les utilisateurs de la version crackée (à la manière de l'équipe de Shelter répondant directement aux questions techniques du jeu sur le site de torrent). D'autres se rient des pirates en proposant des versions légèrement différentes de leurs jeux afin d'envoyer un message aux utilisateurs peu scrupuleux. Comme par exemple Greenheart, le développeur de Game Dev Tycoon qui a lui-même diffusé une version pirate du jeu en y incluant la caractéristique suivante : le joueur, à la tête d'un studio de développement, se retrouvera obligatoirement confronté à un piratage massif de son jeu une fois ce dernier mis sur le marché. S'en suivra une faillite inévitable faute de vente suffisante. Malin non ? Quoi qu'il en soit, piratage et jeux indés sont étroitement liés et c'est finalement à nous, joueur, que revient la décision de soutenir ou non une industrie dont le souci majeur reste bien souvent les moyens financiers. Et vous, quel est votre comportement en matière de piratage de jeux indépendants ?

La question du prix idéal pour les jeux indépendants est donc une problématique faisant intervenir plusieurs pistes de réponses. Même s'il revient encore majoritairement au développeur de fixer le prix de vente de sa création, il est intéressant de constater que l'indé a ouvert la voie des offres fracassantes et du Pay Want You Want à l'industrie généraliste du jeu vidéo. En effet, on voit apparaître de plus en plus de promos et de bundles de gros éditeurs ayant flairé le filon lucratif du tarif adaptatif ! Le prix idéal ne tendrait-t-il pas à devenir la somme que le joueur souhaite investir dans son jeu ? Si vous souhaitez réagir et apporter votre avis sur la question, les commentaires vous tendent les bras !