Test - A Blind Legend, le son suffit-il à nous faire vivre une grande aventure ?

Ah, nous l'attendions ce A Blind Legend ! Mis en chantier il y a deux ans, ce titre de DOWiNO produit en partenariat avec France Culture vise une catégorie de joueurs auxquels on pense trop peu : les non-voyants. Est-il possible de créer un jeu d'aventure en n'utilisant que les technologies liées au son ? Très clairement : Oui.

La clé du réalisme

On ne le dit jamais assez, l'art du son est celui qui, une fois maîtrisé, permet à nos jeux vidéo préférés d'être immersifs et cohérents. Que seraient SOMA et Everybody's Gone to The Rapture sans la qualité de leur sound design ? La beauté d'un environnement peut se percevoir par le regard, mais c'est bel et bien notre ouïe qui nous renseigne sur sa richesse. Autre exemple, le son demeure le messager principal de toute impression d'impact, de souffle et de bien d'autres indicateurs de mouvements. Bref, le son c'est ce héros de l'ombre auquel on pense trop peu alors que nous lui devons presque tout. Mais alors, que donnerait un jeu uniquement sonore dans lequel on pousserait les techniques de sound design à leur niveau le plus élevé ? A Blind Legend tente de répondre à cette question.

La technologie utilisée par les membres du studio DOWiNO est celle du son binaural. Expliquée simplement, il s'agit d'une méthode de capture permettant de restituer un son perceptible en 3 dimensions. Dans un jeu tel que A Blind Legend, cela permet au joueur de se situer dans l'espace tout en étant capable de décrire les éléments qui l'entourent. Le résultat est simplement bluffant et ce, dès le commencement de l'aventure.

Une ergonomie qui fait plaisir

A Blind Legend nous met aux commandes de Edward Blake, chevalier aveugle et père de Louise, la jeune fille qui vous guidera durant votre périple. De nombreux lieux seront à traverser, allant du simple village à la montagne enneigée en passant par quelques forêts et zones rocailleuses, chacune ayant ses sonorités propres facilement identifiables. L'intégralité des mouvements de notre héros se fera à l'aide de l'écran tactile du smartphone. Plutôt qu'un long paragraphe indigeste, voici un résumé des actions réalisables en image.

Si cette palette de mouvements peut sembler simple, elle permet néanmoins de donner lieu à un panel suffisant de situations. D'ailleurs, petite mention spéciale concernant les combats que nous avons trouvé saisissants et intenses, notamment lorsqu'il est question de deviner la position de son adversaire tout en anticipant ses mouvements afin d'effectuer un contre (pincer, puis relâcher, comme indiqué ci-dessus). La concentration est un élément important pour pouvoir profiter pleinement de l'expérience qui peut s’avérer compliquée pour qui n'est pas habitué à se fier à ses oreilles, mais elle en vaut clairement l'effort !

Quelques points qui fâchent

A Blind Legend réussit son pari de réaliser un jeu de qualité uniquement basé sur le son haut la main. Cependant, certains points nous ont semblé regrettables. Premièrement, le modèle économique choisi prête à discussion. A Blind Legend est téléchargeable gratuitement et le joueur dispose de 4 vies pour avancer sa partie. Une fois ces vies épuisées, il devra attendre d'en débloquer d'autres (une vie toutes les 20 minutes). Toutefois, il peut décider d'en acheter in-app. Plusieurs offres sont disponibles, la plus avantageuse étant celle qui permet de débloquer 20 vies pour 2,99 €. Attention, ce prix est plus que raisonnable. Ce que nous regrettons, c'est cette peur de la mort qui ajoute une pression non-nécessaire à l'aventure que nous aurions préféré savourer dans une version Premium sans limitation de ce type.

L'autre point que nous souhaitons aborder est plus délicat ; il concerne la mise en situation du jeu. Clairement, il ne faut jamais perdre de vue qu'il s'agit sans doute d'un des premiers jeux de ce type pour sa cible première : les non-voyants. Il est donc judicieux d'utiliser une voix neutre pour indiquer les temps de chargement, la nature des menus et toute la partie tutorielle de A Blind Legend. Son placement est souvent nécessaire, ce n'est certainement pas son rôle que nous remettons en cause mais plutôt sa forme. L'immersion est totale dès l'instant où nous jouons, nous regrettons simplement l'aspect froid de son intégration. À l'instar d'un jeu vidéo, pourquoi ne pas avoir écrit un personnage "guide" qui se fond dans l'univers du jeu pour ne pas nous sortir régulièrement de cet univers médiéval dans lequel nous nous sentons si bien ? C'est la question que nous nous sommes le plus posée durant ces quelques heures de jeu savoureuses qui nous ont, malgré ces quelques points, plu sur tous les plans !